I 4 (6) giorni di Dunkerque
La 4 jours de Dunkerque / Grand Prix des Hauts de France è una corsa che, contrariamente al suo nome, è composta da 6 tappe. È vero che nelle prime 8 edizioni della gara, dal 1955 al 1962, si disputava effettivamente in 4 giorni. Tuttavia, dal 1963 la corsa ha variato il numero di giorni di competizione tra 5 e 7, stabilendo il formato attuale di 6 giorni dal 2017.
Percorso
Le sei tappe che compongono la gara attraversano il nord-ovest della Francia, nell'area tra le città costiere di Dunkerque e Calais e la città di Lille, situata a circa 100 chilometri nell'entroterra. Le prime tre tappe affrontano il vento dell'Atlantico e la possibile formazione di ventagli come principali difficoltà, ma dovrebbero comunque terminare in volata. La quarta tappa ricorda la Paris-Roubaix, con 3 tratti di pavé inclusi nel circuito finale intorno alla famosa città di Mons-en-Pévèle, che i ciclisti dovranno affrontare 5 volte. La quinta tappa, con un circuito finale di 14 km a Cassel che include due salite da affrontare 8 volte, sarà senza dubbio decisiva per la classifica generale. Infine, la sesta e ultima tappa ritorna alla costa e all'atmosfera atlantica dei primi tre giorni, e dovrebbe di nuovo essere favorevole a un arrivo allo sprint.
Favoriti
Arnaud Démare (800), Sam Bennett (600), Pascal Ackermann (600), Casper Van Uden (200), Corbin Strong (600), Milan Fretin (200), John Degenkolb (200), Anthony Turgis (200), Kasper Asgreen (400), Jake Stewart (400), Paul Penhoet (200), Edvald Boasson Hagen (200), Marc Sarreau (200), Nils Eekhoff (200), Samuel Watson (200), Jason Tesson (200), Dries De Bondt (200) e Amaury Capiot (200) sono alcuni dei ciclisti più in vista che figurano nella lista di partenza provvisoria.
Foto: © 4 jours de Dunkerque / Grand Prix des Hauts de France