Ciclisme sobre pedres
Ha arribat el moment. La Paris-Roubaix és sens dubte una de les curses més espectaculars de l'any, i un gènere en si mateixa. Mentre que les clàssiques de llambordes de Flandes es caracteritzen per les pujades curtes i uns llambordins en bon estat, la Paris-Roubaix és un escenari totalment diferent: el recorregut és pràcticament pla i tota la dificultat recau sobre els temibles pavès, que en aquest cas són molt més irregulars i durs que els de la veina Flandes. Fins i tot existeix una associació, "Les Amis de Paris-Roubaix", que s'encarrega de reparar els sectors en pitjor estat mitjançant el mètode de construcció tradicional, sense ciment, només amb terra compactada entre les llambordes. Per si fos poc, uns dies abans de la cursa, es fa passar un ramat de cabres per sobre dels sectors per acabar de "netejar-los" de males herbes. Realment, es tracta d'una cursa d'una altra època que enamora.
Cursa femenina: recorregut i favorites
La cursa femenina del dissabte presenta un recorregut de 148 quilòmetres amb 29,2 km sobre pavès repartits en 17 trams, incloent els tradicionals Carrefour de l'Arbre i Mons-en-Pévèle.
Algunes favorites per a la cursa són Lotte Kopecky (1200), Lorena Wiebes (1200), Marianne Vos (1200), Elisa Balsamo (1000), Elise Chabbey (1000), Charlotte Kool (800), Emma Norsgaard (800), Grace Brown (800), Pfeiffer Georgi (600), Alison Jackson (800), Christina Schweinberger (200) o Femke Marcus (200), tot i que és una cursa difícil de preveure on sol haver-hi sorpreses en el top 10.
Cursa masculina: recorregut i favorits
La prova masculina del diumenge suma un total de 260 km, amb 29 trams de llambordes fins a sumar 54,5 km. Els últims 17 sectors són els mateixos que es disputen en la cursa femenina, però abans, els homes hauran de superar 12 sectors més, entre els quals destaca el mític Trouée d'Aremberg, el tram més complicat de tots.
Com en la cursa femenina, solen colar-se outsiders en els llocs d'honor. Tot i això, hi ha un gran favorit, Mathieu Van Der Poel (800). Altres ciclistes que han obtingut bons resultats al velòdrom de Roubaix (on acaba la cursa), són Mads Pedersen (1200), Jasper Philipsen (1200), John Degenkolb (200), Stefan Küng (600), Laurenz Rex (200), Christophe Laporte (800), Dylan Van Baarle (400), Matej Mohorič (600), Ben Turner (200), Yves Lampaert (400), Mike Teunissen (400) o Nils Politt (200).
Foto: © Paris-Roubaix