El World Tour visita els Emirats
Ha passat gairebé un mes des de les proves australianes que van inaugurar l'UCI World Tour masculí 2023 (Santos Tour Down Under i Cadel Evans Great Ocean Road Race). Ara, la màxima categoria del ciclisme mundial torna a partir del dilluns 20 de febrer, i ho fa als Emirats Àrabs Units. L'UAE Tour és la prova més important del món àrab, i suposa el colofó a un intens mes de febrer, en què la regió ha acollit també l'UAE Tour Women (2.WWT), el T_our of Oman_ (2.Pro) i el Saudi Tour (2.1).
El recorregut
De les 7 etapes que componen la cursa, 4 són totalment planes i semblen destinada a esprints massius (etapes 1, 4, 5 i 6), mentre que la classificació general es disputarà en els dos finals en pujada de la cursa, Jebel Jais ( 19 km al 5,6%) (etapa 3) i Jebel Hafeet (10,7 km al 6,8%) (etapa 7). A més, a la segona jornada podrem gaudir d'una contrarellotge per equips, disciplina cada cop menys habitual en el ciclisme actual.
Tot i que la major part del recorregut és totalment planera, és probable que vegem ventalls en diverses de les etapes, ja que moltes de les carreteres per on transita la cursa travessen el desert i estan totalment exposades al vent.
Favorits
Sense el guanyador de les dues últimes edicions de la cursa, Tadej Pogačar (1200), dos dels màxims favorits a la classificació general són els ciclistes que el van acompanyar al pòdium l'any passat, Adam Yates (1000) i Pello Bilbao (1000). Amb ells, el campió del món Remco Evenepoel (1200), Brandon McNulty (800), Jay Vine (400), Geoffrey Bouchard (400) i Lucas Plapp (200) conformen una interessant nòmina de favorits.
Amb tantes oportunitats per als velocistes, molts dels homes més ràpids del món no s'han volgut perdre la cita. Tim Merlier (800), Sam Bennett (800), Mark Cavendish (800), Fernando Gaviria (800), Caleb Ewan (800), Dylan Groenewegen (600), Elia Viviani (600), Cees Bol (400) o Juan Sebastian Molano (400) són alguns dels més destacats.
Tanmateix, caldrà estar atents a la llista de sortida, ja que encara falten molts equips per confirmar les seves alineacions.