L’última gran clàssica de la primavera
La Liège-Bastogne-Liège és la tercera i última prova del tríptic de les Ardenes, i suposa també el quart monument de l'any. La cursa, que es va disputar per primera vegada el 1892, és una de les proves més antigues que encara es disputen avui en dia, i per això és plenament mereixedora del seu sobrenom de “La Degana”. Situada a finals d'abril, la Liège-Bastogne-Liège significa el final de la primavera de clàssiques i un punt d'inflexió en el calendari, que a partir d'ara es centra en les grans voltes per etapes (La Vuelta Femenina comença el 1 de maig i el Giro d'Italia masculí, el 6 de maig).
Cursa masculina
Recorregut: Com tots els monuments, una de les característiques principals de la cursa és el llarg quilometratge, que en el cas de la Liège-Bastogne-Liège masculina ascendeix fins als 258 km. A més, el perfil del recorregut és un constant puja i baixa fins a sumar 4191 metres de desnivell positiu acumulat, pel que ens trobem davant un dels dos monuments que millor s'adapten als escaladors, amb Il Lombardia. Les cotes més famoses del recorregut són la Côte de la Redoute (1,6 km al 9,4%) i la Côte de la Roche aux Faucons (1,3 km al 11%).
Favorits: Després de guanyar l'Amstel Gold Race i La Flèche Wallonne, Tadej Pogačar (1200) està en disposició de completar el triplet de les Ardenes i és el màxim favorit a la victòria. El vigent guanyador de la prova, Remco Evenepoel (1200), és l’altre gran candidat sobre el paper. La llista de sortida també inclou a Alexandr Vlasov (1200), Thomas Pidcock (600), Enric Mas (1000), Richard Carapaz (1000), David Gaudu (1000), Pello Bilbao (1000), Julian Alaphilippe (1000), Romain Bardet (800), Giulio Ciccone (600), Jai Hindley (800), Mattias Skjelmosje (800), Mikel Landa (600), Daniel Felipe Martínez (800), Alexey Lutsenko (600), Andreas Kron (600) i a Ben Healy (200).
Cursa femenina
Recorregut: 140 km i 2214 metres de desnivell positiu són els números de la prova femenina, que presenta 8 ascensions categoritzades, també amb la Redoute (1,6 km al 9,4%) i la Roche aux Faucons (1,3 km al 11%) com a dificultats més destacades.
Favorites: Com Pogačar, Demi Vollering (1200) també intentarà aconseguir un històric triplet de les Ardenes, després de guanyar l'Amstel Gold Race i La Flèche Wallonne amb autoritat aquesta setmana. Les principals ciclistes que haurien de tractar de impedir-li-ho són Annemiek Van Vleuten (1200), Katarzyna Niewiadoma (1000), Liane Lippert (1000), Silvia Persico (800), Juliette Labous (1000), Ashleigh Moolman-Pasio (1000) i Elisa Longo Borghini (1200).
Foto: ASO / G.Demouveaux