Trobada d'escaladors a Catalunya
La Volta Ciclista a Catalunya és una de les curses de tot el calendari UCI World Tour preferides pels escaladors, ja que sol presentar diverses etapes de muntanya. Mentre els sprinters i corredors de clàssiques estan centrats en curses d'un dia a Bèlgica, França i Itàlia, els especialistes en grans voltes van fent passos endavant en la seva forma física en curses d'una setmana com la Volta Ciclista a Catalunya, la Itzulia Basque Country o el Tour of the Alps. A més, molts corredors del WorldTour estan establerts a Girona i aprofiten la comoditat de córrer a prop de casa.
Recorregut
La Volta 2023 està composta per 7 etapes, amb predominança d'etapes de mitjana i alta muntanya i amb només una oportunitat per als sprinters purs. La cursa comença amb una etapa de mitja muntanya que acumula més de 2000 metres de desnivell positiu i acaba amb la rampa final de Sant Feliu de Guíxols, on l'any passat es va imposar Michael Mathews (1000). A la segona i la tercera etapa, la cursa torna als dos tradicionals finals pirinencs dels últims anys, Vallter (15,1 km al 6,7%) i la Molina (12,2 km al 4,4%). La quarta jornada és clarament descendent i la millor oportunitat per als pocs velocistes presents a la llista de sortida, mentre que la cinquena, amb el final al Mirador del Portell (8,4 km al 8,8%) torna a ser terreny per als escaladors. La penúltima etapa està considerada plana al llibre de ruta, però suma 2500 metres de desnivell i és potser la millor ocasió perquè arribi l’escapada del dia. Finalment, la cursa acaba diumenge al tradicional circuit de Montjuïc, on les sis pujades a l'Alt del Castell (2,7 km al 4,7%) acabaran de decidir les posicions en la classificació general final.
Favorits
Com dèiem, la cursa atrau molts escaladors de primera línia, ja que el recorregut de la cursa els afavoreix. Remco Evenepoel (1200), Primož Roglič (1200), João Almeida (1200), Richard Carapaz (1000), Adam Yates (1000), Egan Bernal (1000), Geraint Thomas (1000), Romain Bardet (800), Giulio Ciccone (600), Mikel Landa (600), Rigoberto Urán (600) Sepp Kuss (600), Jack Haig (600), Ethan Hayter (1200), o Michael Woods (600) són alguns dels noms més destacats que podem trobar a la llista de sortida.
Foto: Volta Ciclista a Catalunya