Un desafiament creixent
La Ceratizit Challenge by La Vuelta va néixer el 2015 com a cursa femenina d'un dia a l'ombra de la Vuelta ciclista a España. En aquests 8 anys, però, la prova no ha deixat de créixer, tant en jornades (any a any va sumant dies de competició, que en aquesta ocasió arriben fins a 5), com en dificultat en el recorregut i en competitivitat. La intenció dels organitzadors és consolidar la prova com a cursa d'una setmana de primer nivell en les properes dues edicions, emmirallant-se en el que han aconseguit el Giro d’Italia Donne o el Tour de France Femmes avec Swift.
Recorregut
L'edició 2022 de la cursa es desenvoluparà en 5 etapes, i tal com va fer la Vuelta ciclista a España masculina fa dues setmanes, començarà amb una contrarellotge per equips de 20 km. La segona etapa presenta el perfil amb més desnivell de la cursa, amb 5 ports puntuables per al mallot de millor escaladora, classificació que es disputa per primera vegada a la Ceratizit Challenge by La Vuelta. La tercera etapa està considerada com a plana, però inclou la pujada a Hoces de Bárcena (18,7 km al 3,2%) a la meitat del recorregut, que pot despenjar algunes de les esprintadores. L'endemà, les ciclistes afrontaran l'etapa més llarga de la història de la cursa (160 km), però a més, un tram de terra d'1 km i el final en pujada al casc antic de Segòvia (2,4 km al 3,5%) acaben de contribuir a conformar una etapa duríssima. Finalment, la prova es tanca al ja tradicional circuit pels carrers de Madrid, el mateix dia i al mateix lloc on es disputa l'última etapa de la Vuelta masculina.
Favorites
La llista de sortida encara es troba en una fase molt inicial, pel que es fa impossible fer pronòstics. Tot i així, hi ha una cosa clara: Annemiek Van Vleuten (1200) és la principal favorita a la classificació general, com en gairebé totes les curses que disputa. Un altre gran nom a llista provisional de participants és Lotte Kopecky (1000), que sens dubte disputarà les arribades a l'esprint. Tot i això, la classificació general quedarà segurament fora del seu abast, especialment per la duresa de la segona etapa.