Tour de France 2023

Ya está aquí la carrera más esperada del año, el Tour de France. Y este año apunta a ser una de las mejores carreras de los últimos años, pero, ¿superará al anterior?. El año pasado Tadej Pogacar llegaba como gran favorito al maillot jaune, pero se topó con un imperial Jumbo-Visma, que corrió a la perfección para llevar a cabo una misión que parecía imposible, derrotar al niño prodigio. Este año, a diferencia del anterior, el campeón defensor Jonas Vingegaard parte como gran favorito a la victoria general junto a Tadej Pogacar. La batalla más esperada desde aquel 24 de Julio de 2022, cuando finalizó uno de los mejores Tours de Francia de la historia, está a punto de comenzar. Tadej Pogacar quiere redimirse, pero no lo tendrá para nada fácil.

A todo esto hay que sumarle las siempre emocionantes luchas por las victorias de etapa y los maillots de las clasificaciones secundarias, además de la lucha por el podio. Damos comienzo a esta previa del Tour de France 2023!!

En esta previa analizaré los favoritos para la general y para el resto de clasificaciones. Tras el comienzo de la carrera, iré cada día o cada dos días actualizando esta previa añadiendo un análisis y una predicción diaria de cada etapa. Así que estad atentos!!

Clasificación general 🟡

Hay que empezar hablando de Jonas Vingegaard, que tratará de defender el título conseguido hace un año. Este año su equipo, Jumbo-Visma apuesta claramente por una estrategia de un solo líder, diferencia del año pasado, que llevaron a Roglic como co-líder y a Van Aert con el objetivo del verde, táctica que funcionó muy bien para derrotar a Pogacar en la mítica etapa del Col du Granon y para conseguir múltiples victorias de etapa y el maillot verde. El equipo del Jumbo está conformado por un líder, Vingegaard, una superestrella, Van Aert, y gregarios de altísimo nivel. Algunos pueden pensar que les falta fuerza en la montaña, pero además de Kuss y Kelderman, tanto Benoot como Van Aert o como Van Baarle son lo suficientemente buenos como para hacer un buen trabajo en las etapas más importantes, ya sea desde el pelotoón o desde una fuga.

El siguiente nombre más importante es el fenómeno Tadej Pogacar, que tratará de vencer a su mayor rival hasta el momento de su carrera, Vingegaard. Este año su preparación está lejos de ser ideal, porque se rompió en Abril la muñeca en una caída en Lieja, y tras su recuperación lleva apenas 1 mes entrenando para el Tour de France, sin competir. Pero si alguien puede hacer milagros, ese es Pogacar. De todos modos, quizá en la primera semana no veamos su mejor versión, aunque esto quizá le de ventaja en la última semana de carrera... Tendremos que esperar y ver qué sucede. El UAE trae un equipo fuerte, pero bajo mi punto de vista inferior al Jumbo. Su única ventaja quizá pase por Adam Yates, que va a ser el co-líder del equipo, como dijo Mauro Gianetti, porque quizá puedan aprovechar esa superioridad contra Vingegaard, pero creo que eso va a ser muy difícil, y que al final todo será un 1 vs 1 entre los dos mejores.

Ahora hay que continuar por la batalla por el tercer puesto. Creo que nombres como Jai Hindley, Ben O'Connor, Enric Mas, David Gaudu, Mikel Landa o Simon Yates son los principales candidatos a conseguirlo. El puesto más difícil de predecir será este, porque hay muchos contendientes. También hay que hablar de la revelación de la temporada Mattias Skjelmose, o de la incógnita de INEOS (Bernal, Martínez, Rodríguez, Pidcock) y Richard Carapaz (que dijo textualmente: "Pogacar y Vingegaard tienen un nivel muy alto, pero en 2021 pude seguirles el ritmo en la tercera semana. Ese es de nuevo mi objetivo. Inicialmente vamos por el podio, pero sí, la victoria general definitivamente está en mi cabeza. Eso es lo que me mantiene motivado”).

Ahora bien, ¿quién creo yo que ganará el Tour de France 2023? Pues con la cabeza digo Jonas Vingegaard, pero con el corazón digo Tadej Pogacar. Y para el tercer puesto? Pues otra vez, con la cabeza digo Jai Hindley o Ben O'Connor, pero con el corazón digo Mikel Landa o Enric Mas.

Predicción final:

1

2

3

Y por si a alguien le interesa, esta es la predicción de Sepp Kuss:
1- Jonas Vingegaard
2- Simon Yates
3- Adam Yates

Clasificación por puntos 🟢

Este año la clasificación por puntos puede ser algo más entretenida que el anterior, cuando Wout van Aert vistió prácticamente las 21 etapas el mítico maillot verde. El vigente ganador ha dicho que este año está clasificación no será un objetivo, y que sólo se centrará en ganar etapas y en ayudar a Vingegaard a revalidar su título. Pero yo me pregunto si cuando Van Aert se vea naturalmente cerca del maillot después de disputar varias etapas y sprints, y quién sabe cuántos conseguirá ganar, si se molestará en sumar algunos puntos en los sprints intermedios y acabar ganando por segundo año el maillot verde del Tour.

Dejando de lado la posibilidad de que Van Aert gane está clasificación, hay que mirar principalmente hacía Jasper Philipsen, que a pesar de que dijo que el maillot verde no era el principal objetivo, sino que es ganar etapas, ganar si primer maillot verde es uno de los objetivos posibles, y siendo probablemente el mejor sprinter del pelotón y de los que mejor pasa las dificultades montañosas, seguro que puede sumar muchos puntos en etapas y en sprints intermedios.

Además de Philipsen, suena el nombre de quizá su mayor rival para las volatas, Fabio Jakobsen, que también dijo que el verde no era el objetivo, sino que lo era ganar etapas, pero si encuentra sus mejores piernas este Tour y gana 3 o 4 sprints y logra acabar el Tour, no sería descartable el hecho de que se vistiera de verde en París.

También hay que hablar de Mads Pedersen, uno de los mejores ciclistas para conseguir está clasificación. Es de los más rápidos, de los más versátiles y de los que mejor pasan la montaña, así que todo eso sumado a sus ganas de luchar por el maillot verde significa que es un gran candidato.

Veo difícil que cualquier otro consiga el maillot verde, pero siempre hay que mencionar a Dylan Groenewegen, Caleb Ewan, Alexander Kristoff..., y qué hay de la leyenda Peter Sagan o del debutante Biniam Girmay? También hay que tener en cuenta a Christophe Laporte, que a pesar de estar bajo la sombra de Van Aert, tiene la tarea de proteger a Vingegaard, pero nunca hay que descartarlo porque es un potencial ganador. Y por último, pero no menos importante, el señor Mathieu Van der Poel, que a pesar de que va a ayudar a Philipsen con sus objetivos en algunos sprints, también va a buscar sus propias oportunidades, y en caso de que su compañero abandone por cualquier tipo de problema, puede estar ahí para continuar con el trabajo de Philipsen.

Hay que mencionar también a Pogacar y Vingegaard, que son unos fueras de serie, y como sucedió el año pasado, su lucha por la general les acaba llevando a un buen puesto en esta clasificación. Pogacar quedó ni más ni menos que tercero sin despeinarse, por delante de la mayoría de los sprinters que tenían el verde como objetivo.

Mi predicción de quién gana el maillot verde este Tour? La dupla del Alpecin. Jasper "Disaster" (así es como lo llaman), con el gran apoyo de Mathieu Van der Poel, para coronarse como el mejor sprinter de este Tour de Francia en París.

Clasificación KOM 🔴

Este año la clasificación de la montaña será otra vez difícil de predecir, porque los objetivos de los corredores con respecto a ella van variando a lo largo de las tres semanas de carrera. A veces un corredor que se encuentra en una fuga en la primera semana y suma varios puntos como para vestirse de blanco y rojo, continúa su carrera con el enfoque de defender el maillot. Otro escenario posible es que uno de los corredores de la general (Tadej Pogacar o Jonas Vingegaard) se lleven por accidente esta clasificación. También es posible que algún corredor que en un inicio aspiraba a la clasificación general, vea lastradas sus oportunidades por caídas o otros problemas y decida ir a por etapas de alta montaña desde la fuga y acabe también luchando por este maillot.

Ahora bien, quiénes van a ser los ciclistas que pueden luchar este maillot de la montaña? Primero voy a mencionar a quienes han dicho explícitamente que van a buscar esta clasificación. Entre ellos se encuentran Giulio Ciccone, que llega al Tour tras perderse el Giro por covid, y lo hace en forma, como demostró ganando la etapa final del Dauphiné, y con un objetivo muy definido: luchar por una victoria de etapa y el maillot de la montaña. Otros ciclistas que ya han dicho que podrían buscar esta clasificación son Esteban Chaves o Jonas Gregaard. Por otro lado están aquellos ciclistas que podrían acabar luchando por el maillot de la montaña desde las escapadas, como Pierre Latour, Warren Barguil, Michael Woods, Ruben Guerreiro, Anthony Perez, Georg Zimmerman, Lilian Calmejane, Louis Meintjes, Feliz Gall, Julian Alaphilippe, Neilson Powless, Thibaut Pinot, Thomas Pidcock... Y también mencionar a Egan Bernal, que si no acaba haciendo la general, seguro que poder luchar por esta clasificación y por una victoria de etapa sería para él una hazaña. Otro corredor que debo mencionar es RIchard Carapaz, porque aunque viene aquí con ambiciones de general, su Dauphiné dejó algunas dudas, y si en la primera semana queda descartado de la general, las victorias de etapa y el maillot de la montaña podrán ser un bonito objetivo, como ya ocurrió en la Vuelta España 2022, que tras quedar sin posibilidades en la general, consiguió ganar 3 etapasy la clasificación de la montaña.

Mi predicción de quién se viste de blanco y rojo en París? Como no quiero decir o a Pogacar o a Vingegaard, voy con Giulio Ciccone.

Clasificación de jóvenes ⚪

Creo que no hay muchas dudas de quién es el gran favorito para esta clasificación, pero puedo aprovechar este apartado para hablar de algunos corredores jóvenes con posibles aspiraciones a la general que pueden dar la sorpresa y ser la revelación de este Tour de France.

El gran favorito es Tadej Pogacar, pero voy a analizar las posibilidades de otros corredores que también participarán en esta clasificación.

Mattias Skjelmose es el hombre en forma. El joven danés debuta en el Tour tras un grandísimo inicio de temporada. Algunos pensarán que es su debut en un Grand Tour, pero ya corrió anteriormente el Giro 2022, pero no hizo gran cosa. De todos modos, ya sabe lo que es correr una carrera de tres semanas, aunque el Tour siempre es otro nivel. Según el equipo, empieza sin presión, con muchas ganas y con secretas aspiraciones al podio. Varios expertos analistas han dicho que creen que él puede ser la revelación de este Tour. Todavía no ha demostrado qué tan bueno es en una clasificación general de tres semanas, pero los jóvenes ciclistas de hoy en día nos tienen acostumbrados a hacerlo inmediatamente bien en su debut, así que cabe la posibilidad de que esté mucho más arriba de lo que nos podemos imaginar. Eso sí, también puede ser que no haga una buena general, o que acabe buscando una victoria de etapa. Y hablando de victorias de etapa, la primera se le adapta a la perfección, aunque tendrá que medirse contra los mejores del mundo.

Carlos Rodríguez también debuta en el Tour de Francia. El año pasado ya demostró de lo que es capaz en una gran vuelta, demostrando una actitud luchadora hasta el último día, aguantando las últimas etapas pese a una dura caída. Este año, una fractura de clavícula lastró parte de su temporada, pero un sólido Dauphiné demuestra que está de vuelta para intentar hacer algo en este Tour de France. Una cosa sí que podemos decir de él, y es que es muy regular, lo que probablemente le asegurará una plaza en el top 10.

Matteo Jorgenson empezó la temporada de una manera increíble, siendo fuerte en diversos terrenos, como las clásicas, la montaña y la contrarreloj, pero un Dauphiné algo decepcionante genera serias dudas sobre él. A principio de temporada habría dicho que era un candidato al top 10 del Tour, pero ahora lo veo más con oportunidades de cazar alguna etapa desde la fuga. Será seguro muy importante para Enric Mas en la montaña, y si todo sale bien, podría colarse en el top 20 final. Recordemos que ya el pasado año impresionó en las fugas del Tour, y creo que este año puede ser algo similar.

Felix Gall ha volado las últimas semanas. En el Tour de Suíza, concretamente en la etapa 4, por momentos me pareció estar viendo a Tadej Pogacar con el maillot del Ag2r. Ese día dió una exhibición formidable. Creo que la general no es un objetivo, pero seguro que en algunas etapas tendrá la libertad de ir a por etapas, y cuando tenga el día bueno, va a volar. También tiene opciones al maillot de la montaña si lo acaba peleando.

Thomas Pidcock llega al Tour este año con unos objetivos muy poco definidos. Algunos lo ven como aspirante a ganar etapas y otros como el líder del INEOS. Él mismo tampoco dijo claramente cuáles eran sus objetivos, pero sí dijo que quizá la general podría ser algo que le apeteciera intentar, pero que también le gustaría probarse en la montaña con los mejores tras su actuación en el Alpe d'Huez el año pasado, y también intentar ganar una etapa. Es otro que el primer día tiene oportunidades.

Tobias Johannessen debuta en un Grand Tour. El año pasado apuntaba muy alto, pero sus actuaciones algo menores este año han bajado las expectativas de los aficionados. Pero yo creo que este año todavía se está adaptando, y que su potencial no ha desaparecido mágicamente de un día para otro. Ya estamos acostumbrados a que los ciclistas jóvenes rindan junto a los profesionales inmediatamente, como Ayuso, Pogacar o Evenepoel... pero eso no es lo normal. Es posible que su debut en el Tour no sea increíble en cuanto a resultados, pero eso no significará que haya sido un fracaso. Seguro que en los siguientes años sigue creciendo como ciclista y acaba llegando a un buen nivel. Creo que este Tour no debería tener ninguna presión por los resultados, pero quizá pueda estar arriba en algunas etapas de montaña y acabar top 15 en la general, y top 5 en la clasificación de jóvenes.

Maxim Van Gils es otro que debuta en el Tour de France, pero no es ciertamente un escalador. De todos modos, quería hablar de él aquí, porque va a perseguir algunos buenos resultados en etapas e intentar ganar alguna, pero claro, eso es muy complicado. Creo que las etapas iniciales en el País Vasco le gustarán, y es la ocasión perfecta para conseguir algún top 10. Me espero algunas fugas y quizá algún otro buen resultado.

No me deja seguir escribiendo por falta de espacio, creo