En busca del Sol
La Paris-Nice es conocida como la Carrera del Sol, porque empieza en el invierno y las nubes de París para ir a buscar el buen tiempo y las playas de la Cote D'Azur
La Paris-Nice es como un Tour de France en miniatura, tiene un poco de todo: tres etapas de llano para los esprinters, tres etapas de colinas para las escapadas, una contrarreloj individual, y una etapa de montaña con más de 4200 metros de desnivel acumulado y final en alto. Incluso tiene maillot amarillo para el líder. Lo único que no tiene son los Champs Elysées ni un paseo triunfal por el campeón el último día. Cada segundo cuenta, y sino que se lo digan a Simon Yates (1200), que el año pasado vio como Marc Soler (800) se acabó imponiendo en la general recortándole 37 segundos en la última etapa y ganándole por 4 segundos.
El podio lo completó Gorka Izagirre (1000), y su hermano Ion Izagirre (1200) fue cuarto, aunque los dos juntos sufrieron una caída en el descenso en la última etapa, mientras iban escapados con Marc Soler (800) y David de la Cruz (600), que se llevó la última etapa por segundo año consecutivo.
Con el fichaje de los hermanos Izagirre por Astana este verano, la formación del Kazakhstan llevará un súper equipo, completado con Miguel Ángel López (1000), que viene de ganar la Vuelta a Colombia, y Luis León Sánchez (800) que ya sabe lo que es ganar una Paris-Nice (2009).
Otros ganadores que volverán a la Carrera del Sol son Sergio Luis Henao (600) (2017) y Richi Porte (1000), ganador en 2013 y 2015.
Más nombres a tener en cuenta para la clasificación general: Michael Kwiatkowski (1200), Egan Bernal (1200), Romain Bardet (1000), Nairo Quintana (1200), Dylan Teuns (1000), Wilco Kelderman (1000), Tejay Van Garderen (800) o David de la Cruz (600).
Las primeras tres etapas, para los sprinters
Se trata de etapas llanas, y hay muchas probabilidades de que las tres terminen en el sprint. Para puntuar fuerte, para nuestro equipo Cycling Fantasy necesitamos corredores que nos puedan garantizar puntos.
El MVP de la pasada edición Arnaud Demare (1200) es una opción bastante fiable, aunque la competencia será fortísima. Sam Bennett (1200) y Caleb Ewan (1200) vienen de ganar una etapa cada uno en el Tour de UAE delante de gente como Viviani (1200) y Gaviria (1200). Mención especial también para Alexander Kristoff (1200), que demostró gran clase ciclística aceptando y ejecutando a la perfección el rol de lanzador de Gaviria a UAE Tour. Sin Gaviria, seguro luchará una victoria para reivindicarse una vez más.
Como decíamos, las victorias serán carísimas. También la lucharán André Greipel (1000), Matteo Trentin (800), John Degenkolb (800), Dylan Groenewegen (1000), Sonny Colbrelli (1000), Fabio Jakobsen (800), que irá de primera espada del QuickStep o incluso Magnus Cort Nielsen (800) o Michael Matthews (1200) si se trata de un sprint seleccionado.
Otras opciones de hacer puntos más allá de la victoria y más asequibles para el bolsillo para completar el equipo pueden ser Mark Cavendish (400), Christophe Laporte (600) o Jens Debuschere (600).
Una para los cazadores de etapas
En la cuarta etapa, los interesados en el maillot de la montaña deberán ser a la escapada. Con un perfil rompepiernas, es ideal para los cazadores de etapas de toda la vida, gente como Rudi Molard (800) Michael Valgreen (800) o Philippe Gilbert (800). Me jugaría un brazo a que Thomas de Gendt (800) estará en la escapada del día.
Una crono para ponerse líder
En la quinta etapa llega la contrarreloj individual, y los corredores se jugarán más puntos que no sólo la etapa, ya que muy probablemente quien gane la etapa se pondrá el amarillo. Michael Kwiatkowski (1200) y Michael Matthews (1200) son los principales especialistas y normalmente deberían jugar la victoria.
Ion Izagirre (1200) Marc Soler (800), Gorka Izagirre (1000), Luis León Sánchez (800) Tejay Van Garderen (800) o David de la Cruz (600) se pueden defender bien.
Otra de colinas para decidir la montaña
En la sexta probablemente volveremos a ver la lucha por la clasificación de la montaña, y la escapada del día tiene posibilidades de llegar a buen puerto. Deberíamos volver a ver los clasicómanos como Thomas de Gendt (800), Tony Gallopin (800) o Philippe Gilbert (800). Si al final no es así y llega el pelotón, será un grupo seleccionado donde pueden brillar Matteo Trentin (800) o Michael Matthews (1200).
Y finalmente, la montaña de verdad
La 7ª etapa es la etapa reina, con más de 4200 metros de desnivel positivo acumulado y final en alto en el Col de Turini. La lucha por la general será feroz. El año pasado se impuso Simon Yates (1200), llegando en solitario y poniéndose de líder de la general. Se espera comparecencia de corredores como Richi Porte (1000), Marc Soler (800), Miguel Ángel López (1000), Ion Izagirre (1200), Gorka Izagirre (1000), George Bennett (1000), Wilco Kelderman (1000), Egan Bernal (1200), Nairo Quintana (1200), Rigoberto Urán (1000), Sergio Henao (600), o Romain Bardet (1000), por citar algunos nombres.
Cuestión de segundos
Como decíamos, en la 8ª y última etapa no se regala nada. La general seguramente estará apretada y habrá ataques de hombres importantes. El año pasado asistimos a la remontada de Marc Soler (800) para llevarse la general por 4 segundos.
Para la etapa, David de la Cruz (600) se ha ganado con resultados ser el favorito, pues intentará la proeza de llevarse la misma etapa por tercer año consecutivo.