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Aunque el vigente campeón Primož Roglič (1200) no estará para defender el título, al cartel de la Itzulia Basque Country 2019 no le faltan estrellas. Gran parte de los ciclistas que disputaron la Volta Ciclista a Catalunya se volverán a medir las piernas, ahora en las montañas vascas, pues el calendario va a brindar a gente como Adam Yates (1000), o Nairo Quintana (1200) la oportunidad de sacarse la espina que les clavó Miguel Ángel López (1000) en la ronda catalana. En Catalunya, el colombiano se llevó la carrera gracias a un espectacular ataque en la etapa reina, con final en la estación de esquí de Vallter 2000. Aunqué López no va a estar en Euskadi, el Astana vuelve a llevar un auténtico All-Stars, con Ion Izaguirre (1200), tercero el año pasado, su hermano Gorka Izaguirre (1000), Pello Bilbao (1000), Omar Fraile (800), Luis León Sánchez (800), Alexei Lutsenko (600) y Jakob Fugslang (800). Asustan.

Para empezar, una crono

Como nos tiene habituados, la Itzulia es eminentemente montañosa, aunque esta edición nos depara algunas sorpresas, como la contrarreloj del primer dia, que sin duda será determinante para un buen puñado de puntos Cycling Fantasy. El favorito principal es, como no, el vigente campeón del mundo y gran dominador de la especialidad en 2018, Rohan Dennis (1200). Tras él, los Sky Geraint Thomas (1200), Jonathan Castroviejo (800), Michal Kwiatkowski (1200) y David de la Cruz (600). También suelen tener buenas actuaciones en contrarreloj Marc Soler (800), Patrick Bevin (800), o Tony Martin (400). Hay que decir también que la crono incluye la subida a la ermita de la Antiko, un pequeño puerto de 2,3 km al 9,7 % pero que contiene rampas de hasta el 21% que se le pueden atragantar a más de uno, y que puede hacer que la etapa sea salvable por los escaladores. Además, el puerto es puntuable para la clasificación de la montaña.

Cazadores de etapas, a jugar

Las etapas 2, 3, y 4 tienen perfiles rompepiernas y se prevén movidas, con la lucha por el maillot de la montaña de por medio, y con algunos finales trampa cuesta arriba, ideales para puncheurs con punta de velocidad. Julian Alaphilippe (1200), que está quizás en el momento más dulce de su carrera, es el máximo favorito en este tipo de etapas. Y es que el francés gana casi sin querer. Otros hombres que pueden ser activos estos tres días pueden ser Luis Ángel Maté (600), Maximilian Schachmann (800), Simon Clarke (600), Jesús Herrada (400), Alessandro de Marchi (600), Bjorg Lambrecht (600), Ben King (800), Michal Kwiatkowski (1200), o Luis León Sánchez (800), por citar a algunos.

La decisiva montaña

Las últimas dos etapas están pensadas para que se decida la carrera, y es donde los candidatos a la clasificación general tienen que aparecer sí o sí. Los Movistar llevan un equipo de montaña muy fuerte, con Mikel Landa (1000) (segundo el año pasado), Nairo Quintana (1200), y Marc Soler (800), secundados por un buen bloque con Andrey Amador (400), Rubén Fernandez (400), Carlos Verona (400) y José Rojas (400). Otros hombres que suelen estar entre los mejores en estas etapas son Daniel Martin (1000), Adam Yates (1000), Ion Izaguirre (1200), Geraint Thomas (1200), Sergio Luis Henao (600), Michael Woods (800), Rudy Molard (800), Sam Oomen (800), George Bennet (1000), Bauke Mollema (1000) o David Gaudu (400). Ojo con lo que puedan hacer los colombianos del equipo invitado Manzana Postobon Team.

En definitiva, para tener un buen equipo Cycling Fantasy necesitamos un contrarrelojista, un puncheur, un escalador fuerte y mucha intuición y análisis para los corredores de 200 créditos.