All-in a la Ronde
Apenas seis meses después de la excepcional edición otoñal de 2020, la Ronde Van Vlaanderen vuelve a su posición original en el calendario, el primer domingo de abril. Eso sí: se mantiene la prohibición de acceso al público a los tramos adoquinados como medida preventiva contra posibles contagios de COVID-19, lo que le restará un poco de espectacularidad a la prueba.
Si se confirmase la mas que probable suspensión de la Paris-Roubaix, la Ronde pasaría a ser el único monumento de pavés de esta primavera, lo que sin duda va a provocar que todos los corredores vayan con todo a por la victoria, pues no habría repesca.
Recorrido prueba masculina
Para esta edición la carrera presenta un recorrido de 244 kilómetros, con hasta 19 bergs, el nombre que reciben en flamenco las cotas adoquinadas tradicionales de las carreras belgas. Por segundo año consecutivo, la carrera no pasará por el espectacular Muur van Geraardsbergen, pero sí que presenta hasta tres subidas al Oude Kwaremont. Precisamente, el encadenado final Oude Kwaremont —Paterberg, que se corona con 14 kilómetros para la línea de meta, se ha repetido en los últimos años en los kilómetros finales, y será presumiblemente donde se produzcan los ataques decisivos para la victoria.
Favoritos prueba masculina
Sin duda, Mathieu Van Der Poel (600), Wout Van Aert (1000) y Julian Alaphilippe (1200) parten como claros favoritos, si bien es cierto que Alaphilippe parte con ventaja, pues el Deceunick - QuickStep presenta su equipo de clásicas titular, con grandes especialistas como Yves Lampaert (600), Kasper Asgreen (800), Zdeněk Štybar (600) y Davide Ballerini (600). Esta superioridad numérica puede ser clave.
Otros aspirantes son Peter Sagan (1200), Alberto Bettiol (400) Oliver Naesen (600), Greg Van Avermaet (800), Jasper Stuyven (600), Mads Pedersen (600), Stefan Küng (600), Matteo Trentin (800), Alexander Kristoff (600), Michal Kwiatkowski (600), Tim Wellens (800), Dylan Van Baarle (400), Soren kragh Andersen (600), Tiesj Benoot (600), Michael Matthews (1000) o Anthony Turgis (400).
Recorrido prueba femenina
135 kilómetros y 9 bergs conforman la prueba femenina, que termina con el mismo recorrido que la masculina, con la dupla Oude Kwaremont —Paterberg.
Favoritas prueba femenina
La vigente campeona Chantal Blaak (600) estará en al salida para defender título, y junto a ella el SD Worx presenta un equipo estelar lleno de opciones a la victoria, con Anna Van Der Breggen (1200), Jolien D’Hoore (800) y Amy Pieters (1000) como principales bazas. El otro equipo fuerte será presumiblemente el Trek Segafredo, que llega con tres vencedoras de la prueba: Elisa Longo Borghini (1000), Elisabeth Deignan (1000) y Ellen Van Dijk (800).
Otras candidatas son Annemiek Van Vleuten (1200), Marianne Vos (1200), Marta Bastianelli (800), Katarzyna Niewiadoma (1000), Cecile Uttrup Ludwig (1000), Lotte Kopecky (800), Lisa Brennauer (1000), Elisa Balsamo (800), Sarah Roy (800) y Grace Brown (400), entre otras.