El opening weekend belga inicia la temporada femenina
Omloop Het Nieuwsblad y Kuurne-Brussels-Kuurne constituyen el denominado Opening Weekend, el fin de semana inaugural de la temporada ciclista en Bélgica. Aunque se trata de carreras que no tienen el prestigio máximo de las grandes clásicas que vendrán en marzo y abril, estas careras ya nos introducen en el fantástico mundo de las cotas adoquinadas. Además, la carrera femenina de la Omloop, de categoría 1.Pro, será la carrera inaugural de la temporada femenina, la Omloop masculina inaugurará la combinada de adoquín en Cycling Fantasy, y la Kuurne-Brussels-Kuurne inaugurará la nueva combinada Bélgica 1.Pro. ¡Un auténtico festival!
Omloop Het Nieuwsblad (mujeres)
El recorrido incluye 7 tramos adoquinados y 9 cotas concentradas en la segunda mitad de la carrera, donde destaca el encadenado final Kapelmuur—Bosberg. Annemiek Van Vleuten (1200), Lotte Kopecky (1000) y Elisa Balsamo (800) son las tres principales favoritas de una lista espectacular donde también destacan Katarzyna Niewiadoma (1000), Emma Norsgaard (1000), Lorena Wiebes (1200), Marlen Reusser (600), Ellen Van Dijk (600), Grace Brown (800), Marta Bastianelli (800), Kristen Faulkner y Marta Cavalli (800).
Omloop Het Nieuwsblad (hombres)
12 cotas adoquinadas en más de 200 kilómetros componen la ruta masculina, que comparte la parte final con la carrera femenina y como no, pasará también por el tradicional Muur van Geraardsbergen. La lista de especialistas es larguísima: Wout Van Aert (1200), Peter Sagan (1000), Kasper Asgreen (600), Yves Lampaert (600), Thomas Pidcock (200), Sep Vanmarcke (400), Oliver Naesen (400), Stefan Küng (800), Tiesj Benoot (600), Sonny Colbrelli (1000), Jasper Stuyven (600), Nils Politt (400), Florian Sénéchal (600), Mateo Trentin (600), Matej Mohoric (800), Anthony Turgis (400) o Michael Valgren (400) son los principales favoritos.
Kuurne-Brussels-Kuurne
El recorrido también ronda los 200 kilómetros, pero las cotas están situadas más lejos de meta y algunos años los sprinters fuertes llegan a disputar la carrera. A los favoritos de la Omloop hay que sumar también a Caleb Ewan (1200), Fabio Jakobsen (800), Giacomo Nizzolo (800), Alexander Kristoff (800), Tim Merlier (800) y a Brian Coquard (600).