El WorldTour sale de Europa 7 meses después
La primera división del ciclismo mundial masculino, el UCI WorldTour (UWT), está formado por 35 carreras que, supuestamente, deberían llevar a los ciclistas alrededor del mundo. Sin embargo, por razones históricas importantísimas en nuestro deporte, solamente 6 de estas 35 carreras se disputan fuera del continente europeo, y lo hacen a inicio y final de temporada. En enero y febrero, las australianas Santos Tour Down Under y Cadel Evans Great Ocean Road Race y el UAE Tour en oriente medio son las pruebas inaugurales del UWT. Desde entonces, toda la acción se ha concentrado en Europa hasta llegar al próximo viernes, cuando se dispute el Grand Prix Cycliste de Québec, en Canadá.
El Grand Prix Cycliste de Québec, junto a su gemela inseparable, el Grand Prix Cycliste de Montréal que se disputa domingo, son dos carreras jóvenes, creadas en 2010. Aún así, con una idiosincrasia propia basada en unos circuitos plenamente reconocibles, son ya una cita esperada y atractiva tanto por los aficionados como por los ciclistas, que muchos aprovechan para preparar el mundial. Prueba de ello es que en esta ocasión las listas de salida incluyen infinidad de grandes ciclistas, encabezados por la megaestrella Tadej Pogačar (1200).
Recorridos
Ambas pruebas se desarrollan íntegramente en circuitos locales. En el caso de la carrera de la ciudad de Québec, se darán 16 vueltas a un circuito de 12,6 km que incluye tres pequeñas subidas. El desnivel positivo acumulado total de la jornada es de 2416 metros.
En lo que respecta a la carrera de Montréal, es claramente más exigente que la de viernes, ya que suma 218 kilómetros y 3800 metros de desnivel positivo acumulado en las 17 vueltas de las que está compuesta. La côte de Camillien-Houde (2,3 km al 6,3%) es la dificultad principal del circuito.
Favoritos
La presencia de Tadej Pogačar (1200) hace que sea directamente el favorito para ambas carreras, aunque la de domingo seguramente se le adapta mejor, como demostró ganándola hace dos años. Otros nombres importantes que se podrán ver en acción en ambas carreras son Juan Ayuso (1200), Matteop Jorgenson (1000), Biniam Girmay (1000), Jay Hindlewy (1000), Simon Yates (1000), Romain Bardet (800), Alex Aranburu (800), Magnus Sheffield (600), Derek Gee (800), Santiago Buitrago (800), Michael Matthews (800), Julian Alaphilippe (600), Arnaud de Lie (800), Matej Mohorič (600) o Ben Healy (400), por citar algunos.
Foto: © Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal