La carrera de la cerveza, la primera de las Ardenas
La Amstel Gold Race masculina es la prueba neerlandesa más importante. Patrocinada desde su primera edición en 1966 por la marca de cerveza que da nombre al evento, la carrera es la primera de las tres pruebas que conforman el tríptico de las Ardenas, junto a las belgas La Flèche Wallonne y Liège-Bastogne-Liège. Por lo que respecta a la carrera femenina, esta tiene mucha menos historia que la masculina y llega este año solamente a la novena edición, pero cabe celebrar los esfuerzos de la organización para prestigiar la carrera, que desde el año pasado equipara de los premios económicos entre las pruebas masculina y femenina.
La carrera se disputa en la región neerlandesa de Limburgo, la más oriental de las provincias de los Países Bajos, que limita al este con Alemania y al sur con Bélgica. Esta región no es tan llana como el resto del país, y sus colinas son características de la carrera.
Amstel Gold Race Ladies Edition
Recorrido: Este año la carrera femenina suma 30 kilómetros más que en la anterior edición, hasta acumular 155 km y 1794 metros de desnivel positivo. El circuito local, al que las ciclistas deberán dar cuatro vueltas, incluye tres cotas cortas, de las cuales la más empinada es el Cauberg (0,9 km al 9%).
Favoritas: Annemiek Van Vleuten (1200), Demi Vollering (1200), Elisa Longo Borghini (1200), Marianne Vos (1200), Lotte Kopecky (1000), Silvia Persico (800), Elise Chabbey (1000), Cecile Uttrup Ludwig (1000), Liane Lippert (1000), Elisa Balsamo (1000), Katarzyna Niewiadoma (1000), Juliette Labous (1000), Ashleigh Moolman-Pasio (1000), Soraya Paladin (600) y la ganadora del año pasado Marta Cavalli (800) son las principales favoritas de una lista de salida espectacular.
Amstel Gold Race
Recorrido: Por su parte, los hombres deberán superar 33 cotas, en un recorrido muy revirado que suma 252 kilómetros y 3242 metros de desnivel positivo.
Favoritos: Tadej Pogačar (1200), Michal Kwiatkowski (400), Thomas Pidcock (600), Romain Bardet (800); Matej Mohorič (800), Sergio Higuita (1000), Richard Carapaz (1000), Michael Woods (600), David Gaudu (1000), Neilson Powless (600), Mauro Sachmid (400), Bauke Mollema (600), Marc Hirschi (600), Benôit Cosnefroy (400), Andreas Kron (600), Andrea Bagioli (400), Warren Barguil (400), Mattias Skelmosje (800), Dorian Godon (200), Axel Zingle (200), Corbin Strong (200).
Foto: © Amstel Gold Race