La primera Itzulia Women
La primera Itzulia Basque Country masculina se disputó en 1924, por lo que han pasado 98 años hasta poder ver una edición femenina de la prueba. La explosión del ciclismo femenino de los últimos años ha acabado de convencer a la organización, que se ha decidido a apostar fuerte por una carrera femenina por etapas que mantiene el espíritu de su homónima masculina, y que entra en el calendario directamente como prueba WorldTour. Como dice el refrán, más vale tarde que nunca.
Recorrido
Para esta primera edición, la Itzulia Women presenta un recorrido de tres etapas de media montaña, sin grandes puertos pero sin oportunidades para las sprinters puras. El primer parcial es el que suma menos desnivel y las subidas más lejos de meta, por lo que es la mejor oportunidad para las no escaladoras. La segunda etapa incluye la ascensión a Karabieta (7,3 km al 5%) a 13 km de meta y ya se prevén diferencias en la clasificación general. Por último, la tercera etapa recorre la ruta de la Donostia San Sebastian Klasikoa Women, que se ha visto absorbida por la Itzulia Women. Esta etapa suma 2131 metros de desnivel positivo acumulado y 4 puertos puntuables. La subida a Murgul-Tontorra (2 km al 10,1%), que se corona a 9 km de meta, se prevé decisiva tanto para la etapa como para la clasificación general.
Favoritas
Con status WorldTour, la carrera presenta una lista de salida de mucho nivel, y gran parte de las mejores escaladoras del mundo estarán presentes en las carreteras bascas. Como todo el año, el Team SD Worx parece el rival a batir, y presenta hasta tres candidatas a la victoria: Ashleigh Moolman-Pasio (1000), Demi Vollering (1200) y Niamh Fisher-Black (800). Mavi García (800), Liane Lippert (800), Juliette Labous (800), Mikayla Harvey (600), Marta Cavalli (800), Amanda Spratt (400), Anne Santesteban (400), Erica Magnaldi (400), Evita Muzic (600) o Tatiana Guderzo (400) son otras buenas escaladoras que tomarán la salida.
Elise Chabbey (1000), Marlen Reusser (600), Floortje Mackaij (600) y Lucinda Brand (800) pueden brillar en alguna etapa, pero parece difícil que puedan disputar la clasificación general.