Un desafío creciente
La Ceratizit Challenge by La Vuelta nació en 2015 como carrera femenina de un día a la sombra de la Vuelta ciclista a España. En estos 8 años, sin embargo, la prueba no ha dejado de crecer, tanto en jornadas (año a año va sumando días de competición, que en esta ocasión llegan hasta 5), como en dificultad en el recorrido y competitividad. La intención de los organizadores es consolidar la prueba como carrera de una semana de primer nivel en las próximas dos ediciones, a imagen y semejanza de lo que han conseguido el Giro d’Italia Donne o el Tour de France Femmes avec Swift.
Recorrido
La edición 2022 de la carrera se desarrollará en 5 etapas, y tal y como hizo la Vuelta ciclista a España masculina hace dos semanas, empezará con una contrarreloj por equipos de 20 km. La segunda etapa presenta el perfil con más desnivel de la carrera, con 5 puertos puntuables para el maillot de mejor escaladora, clasificación que se disputa por primera vez en la Ceratizit Challenge by La Vuelta. La tercera etapa está considerada como llana, pero incluye la subida a Hoces de Bárcena (18,7 km al 3,2%) a mitad de carrera, que puede descolgar a algunas de las sprinters. Al día siguiente, las ciclistas afrontarán la etapa más larga en la historia de la carrera (160 km), pero además, un tramo de tierra de 1 km y el final en subida en el casco viejo de Segovia (2,4 km al 3,5%) acaban de contribuir a conformar una etapa durísima. Por último, la prueba se cierra en el ya tradicional circuito por las calles de Madrid, el mismo día y en el mismo lugar donde se disputa la última etapa de la Vuelta masculina.
Favoritas
La lista de salida todavía se encuentra en una fase muy inicial, por lo que resulta imposible hacer pronósticos. Aún así, hay una cosa clara: Annemiek Van Vleuten (1200) parte como principal favorita a la clasificación general, como en casi todas las carreras que disputa. Otro gran nombre en lista provisional de participantes es Lotte Kopecky (1000) que sin duda disputará las llegadas al sprint. Sin embargo, la clasificación general quedará seguramente fuera de su alcance, especialmente debido a la dureza de la segunda etapa.