Il trittico delle Ardenne inizia nei Paesi Bassi
La Amstel Gold Race è stata disputata per la prima volta nel 1966 e si è rapidamente affermata come la corsa più importante dei Paesi Bassi. Sia la sua posizione nel calendario (originariamente tra La Flèche Wallonne e Liège-Bastogne-Liège) che il suo profilo ricco di salite brevi e ripide hanno portato la gara ad unirsi al antico fine settimana delle Ardenne per formare l'attuale trittico delle Ardenne, anche se geograficamente la gara non si disputa nelle Ardenne belghe, ma nella vicina provincia olandese del Limburgo.
La gara è attualmente la prima delle tre corse che compongono il trittico, e ci sono tradizionali le immagini sul podio in cui si utilizza la birra per brindare invece del solito champagne. Sin dalla sua creazione, la gara è sponsorizzata dalla birreria Amstel.
Gara femminile: percorso e favorite
La gara femminile copre 157 chilometri e 1800 metri di dislivello positivo. Le salite del Bemelerberg (0,7 km al 5,4%) e del Cauberg (0,5 km al 9,4%), incluse nel circuito finale che le cicliste devono completare 4 volte, sono i principali punti di interesse della gara.
La lista di partenza della gara femminile è spettacolare. Demi Vollering (1200), Lotte Kopecky (1200), Marianne Vos (1200), Elisa Longo Borghini (1000), Katarzyna Niewiadoma (1000), Shirin Van Anrooij (600), Silvia Persico (800), Cecilie Uttrup Ludwig (1000), Mavi Garcia (800), Juliette Labous (800), Kristen Faulkner (800), Grace Brown (800), Chloe Dygert (600), o Lorena Wiebes (1200) sono alcuni dei nomi più importanti.
Gara maschile: percorso e favoriti
A differenza della gara femminile, la parte decisiva dell'Amstel maschile non sarà sul circuito, anche se l'intera gara si svolge in un'area molto piccola intorno alla città di Valkenburg. In totale, 33 salite, 253 chilometri e oltre 3000 metri di dislivello positivo compongono un percorso duro ideale per i puncher.
Mathieu Van Der Poel (800), Juan Ayuso (1000), Thomas Pidcock (1000), Mattias Skjelmose (1000), Pello Bilbao (1000), Richard Carapaz (1000), Warren Barguil (400), Benoît Cosnefroy (400), Matteo Jorgenson (800), Matej Mohorič (600), Marc Hirschi (600), Corbin Strong (600), Maxim Van Gils (400), Joao Almeida (12000), Jasper Philipsen (1200), Ben Healy (400), Tobias Johannesen (600), Romain Grégoire (400), Valentin Madouas (600), Brandon McNulty (800), Neilson Powless (800), Kévin Vauquelin (400), Tiesj Benoot (400), o Lorenzo Rota (400) sono alcuni dei favoriti principali.
Foto: © Amstel Gold Race