La corsa della birra, la prima delle Ardenne
L’Amstel Gold Race maschile è la gara olandese più importante. Sponsorizzata dalla marca di birra che dà il nome all'evento fin dalla sua prima edizione nel 1966, la gara è la prima delle tre prove che compongono il trittico delle Ardenne, insieme alle belghe La Flèche Wallonne e Liège-Bastogne-Liège. Per quanto riguarda la gara femminile, questa ha molta meno storia rispetto a quella maschile e quest'anno raggiunge solo la nona edizione, ma è importante sottolineare gli sforzi dell'organizzazione per prestigiarla, che dallo scorso anno equipara i premi economici tra le gare maschili e femminili.
La gara si disputa nella regione olandese del Limburgo, la più orientale delle province dei Paesi Bassi, che confina a est con la Germania e a sud con il Belgio. Questa regione non è così piatta come il resto del paese, e le sue colline sono utilizzate durante la corsa.
Amstel Gold Race Ladies Edition
Percorso: Quest'anno la gara femminile aggiunge 30 chilometri in più rispetto alla precedente edizione, fino a raggiungere i 155 km e 1794 metri di dislivello positivo. Il circuito locale, che le cicliste dovranno affrontare quattro volte, include tre salite brevi, di cui la più ripida è il Cauberg (0,9 km al 9%).
Favorite: Annemiek Van Vleuten (1200), Demi Vollering (1200), Elisa Longo Borghini (1200), Marianne Vos (1200), Lotte Kopecky (1000), Silvia Persico (800), Elise Chabbey (1000), Cecile Uttrup Ludwig (1000), Liane Lippert (1000), Elisa Balsamo (1000), Katarzyna Niewiadoma (1000), Juliette Labous (1000), Ashleigh Moolman-Pasio (1000), Soraya Paladin (600) e la vincitrice dell'anno scorso Marta Cavalli (800) sono le principali favorite di una lista di partenza spettacolare.
Amstel Gold Race
Percorso: Gli uomini dovranno invece superare 33 salite, in un percorso molto tortuoso che somma 252 chilometri e 3242 metri di dislivello positivo.
Favoriti: Tadej Pogačar (1200), Michal Kwiatkowski (400), Thomas Pidcock (600), Romain Bardet (800); Matej Mohorič (800), Sergio Higuita (1000), Richard Carapaz (1000), Michael Woods (600), David Gaudu (1000), Neilson Powless (600), Mauro Sachmid (400), Bauke Mollema (600), Marc Hirschi (600), Benôit Cosnefroy (400), Andreas Kron (600), Andrea Bagioli (400), Warren Barguil (400), Mattias Skelmosje (800), Dorian Godon (200), Axel Zingle (200), Corbin Strong (200).
Foto: © Amstel Gold Race