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Uno dei periodi migliori dell'anno per gli amanti del ciclismo è senza dubbio l'arrivo della Vlaamse Wielerweek, in italiano la Settimana Ciclistica delle Fiandre. In realtà è un periodo di 11 giorni anziché una settimana, il tempo che separa la Minerva Classic Brugge-De Panne dalla Ronde Van Vlaanderen, il secondo monumento dell'anno e il culmine assoluto della serie.

Abbiamo già parlato sia della Minerva Classic Brugge-De Panne uomini che della Exterioo Classic Brugge-De Panne donne in un articolo a parte perché hanno un carattere diverso, dato che sono totalmente piatte e senza settori acciottolati. Quindi, qui ci concentreremo sull'analisi del resto di gare, le vere classiche dei pavés.

E3 Saxo Bank Classic (uomini)

La prima delle gare acciottolate ha la partenza e l’arrivo nella città di Herelbeke e presenta un percorso di 205 chilometri completamente flandrien. I ciclisti dovranno superare 16 colline, di cui 11 su ciottoli, come i famosi Paterberg (0,4 km al 9%) e Oude Kwaremont (2,1 km al 4,2%). In questa gara possiamo iniziare a vedere chi è arrivato in forma e chi no per il resto della settimana.

Favoriti: Kasper Asgreen (600), Wout Van Aert (1200), Florian Sénéchal (600), Greg Van Avermaet (600), Yves Lampaert (600).

Gent Wevelgem in Flanders Fields (donne e uomini)

Tenuta domenica, è la seconda gara più prestigiosa della serie, dietro solo alla Ronde Van Vlaanderen. La salita emblematica della gara è il Kemmelberg, che viene scalato due volte, ma né la gara maschile né quella femminile prevedono tante colline come il resto delle prove della settimana e, inoltre, si trovano più lontano dal traguardo. D’altra parte, entrambe le gare hanno un chilometraggio degno di un monumento (249 km per gli uomini e 158 per le donne) e, se finiscono allo sprint, sarà necessariamente contestato da uomini e donne resistenti.

Favorite gara femminile: Marianne Vos (1200), Lorena Wiebes (1200), Emma Norsgaard (1000), Lotte Kopecky (1000), Elisa Balsamo (800), Marta Bastianelli (800).

Favoriti gara maschile: Wout Van Aert (1200), Mads Pedersen (1000), Tim Merlier (800), Alexander Kristoff (800), Matteo Trentin (600).

Dwars door Vlaanderen (donne e uomini)

Essendo l'ultimo test prima della Ronde, a volte alcuni dei favoriti per il monumento riservano forze, il che significa che i corridori di secondo livello potrebbero avere la loro possibilità. Per quanto riguarda il percorso, è il più breve della serie (183 km la gara maschile e 115 la gara femminile), ma sì, è ricco di colline e tratti acciotolati.

Favorite gara femminile: Annemiek Van Vleuten (1200), Marianne Vos (1200), Ellen Van Dijk (600), Marta Bastianelli (800).

Favoriti gara maschile: Mathieu Van der Poel (1000), Tiesj Benoot (600), Dylan Van Baarle (400), Anthony Turgis (400), Greg Van Avermaet (600).

Ronde Van Vlaanderen (donne e uomini)

La Ronde è senza dubbio l’evento culminante della settimana, il momento in cui le grandi star dovrebbero brillare. Il percorso della gara femminile è di 156 km con 11 tratti su ciottolato, mentre il chilometraggio della gara maschile è di 272 km con 15 tratti di pavés. Tra le colline acciottolate di entrambi i percorsi spiccano il Molenberg (0,5 km al 6%), il Koppenberg (0,6 km al 10%), il Taaienberg (0,7 km al 6,1%) e ovviamente la coppia finale formata dal Oude Kwaremont (2,1 km al 4,2%) e il Paterberg (0,4 km al 9%), dove di solito si decide la gara.

Favorite gara femminile: Annemiek Van Vleuten (1200), Marianne Vos (1200), Elisa Longo Borghini (1000), Lotte Kopecky (1000), Demi Vollering (1000).

Favoriti gara maschile: Wout Van Aert (1200), Mathieu Van Der Poel (1000), Kasper Asgreen (600), Florian Sénéchal (600), Tadej Pogačar (1200).