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La soi-disant Vlaamse Wielerweek, littéralement la «semaine du cyclisme flandrien», comprend certaines des courses les plus appréciées par les amateurs de cyclisme du monde entier, car la tradition et les côtes pavées en font des courses spectaculaires. Le deuxième monument de l'année, la Ronde van Vlaanderen, est le point culminant de toute la semaine et, comme c'est sans aucun doute la plus prestigieuse de ces courses, on va lui consacrer son propre article dans Cycling Fantasy. Ici, nous nous concentrerons sur les courses qui nous mènent à la Ronde.

Oxyclean Classic Brugge de Panne

Les ancients trois jours de la Panne se sont transformés en un classique d'un jour ces dernières années. De toutes ces courses, c'est celle qui présente un itinéraire plus abordable, sans côtes pavées, bien que de nombreux kilomètres parcourent exposés au vent. La liste de départ est un mélange d’spécialistes des classiques et de sprinters, étant le seul de ces classiques où les hommes rapides sont favoris pour la gagne.

Favorites femmes: Lorena Wiebes (1200), Lotte Kopecky (800), Jolien D'Hoore (800), Amy Pieters (1000), Marta Bastianelli (1000), Alice Barnes (600), Lisa Klein (800), Chloe Hosking (800), Lisa Brennauer (1000), Elisa Balsamo (800), Sarah Roy (800).

Favoris hommes: Sam Bennet (1200), Mads Pedersen (600), Kristoffer Halvorsen (400), Marc Sarreau (400), Sonny Colbrelli (600), Pascal Ackermann (1200), Cees Bol (600), Giacomo Nizzolo (600), Fernando Gaviria (800), Jasper Philipsen (1000), Bryan Coquard (400).

E3 Saxo Bank Classic

Ce sera le premier vrai test pour les spécialistes des pavés, avec jusqu'à dix sections de pavés et de nombreuses côtes. Comme des sections plus mythiques, dans les 50 derniers kilomètres de la course, les cyclistes visiteront le Paterberg et l'Oude Kwaremont. La dernière côte est à 19 kilomètres de la ligne d'arrivée.

Favoris: Mathieu Van Der Poel (600), Wout Van Aert (1000), Zdeněk Štybar (600), Yves Lampaert (600), Davide Ballerini (600), Philippe Gilbert (600), Greg Van Avermaet (800), Oliver Naesen (600), Nils Politt (400), Sep Vanmarcke (400), Tiesj Benoot (600), Mads Pedersen (600), Jasper Stuyven (600), Alberto Bettiol (400), Stefan Küng (600), Matteo Trentin (800), Alexander Kristoff (600).

Gent-Wevelgem In Flanders Fields

Cette édition ne comprend que 6 sections pavées, et les épreuves masculines et féminines couronnent la dernière (Kemmelberg) avec 35 kilomètres à parcourir. Certains sprinteurs qui dépassent bien les hauteurs peuvent se réengager s'ils n'ont pas beaucoup perdu. C'est le deuxième événement le plus prestigieux de la semaine après la Ronde van Vlaanderen.

Favorites femmes: Marianne Vos (1200), Katarzyna Niewiadoma (1000), Lorena Wiebes (1200), Lotte Kopecky (800), Jolien D'Hoore (800), Amy Pieters (1000), Marta Bastianelli (1000), Alice Barnes (600), Lisa Klein (800), Lisa Brennauer (1000), Kristen Wild (600), Grace Brown (400).

Favoris hommes: Wout Van Aert (1000), Zdeněk Štybar (600), Yves Lampaert (600), Davide Ballerini (600), Philippe Gilbert (600), Greg Van Avermaet (800), Oliver Naesen (600), Nils Politt ( 400), Sep Vanmarcke (400), Tiesj Benoot (600), Mads Pedersen (600), Jasper Stuyven (600), Alberto Bettiol (400), Stefan Küng (600), Matteo Trentin (800), Alexander Kristoff (600), Tim Merlier, Jasper Philipsen (1000).

Dwars door Vlaanderen - A travers la Flandre

Le dernier test avant la Ronde. 182 kilomètres en font la plus courte de ces courses, mais elle concentre les côtes et les sections pavées dans la phase finale de la course, garantissant le spectacle.

Favoris: Julian Alaphilippe (1200), Zdeněk Štybar (600), Yves Lampaert (600), Greg Van Avermaet (800), Oliver Naesen (600), Nils Politt (400), Sep Vanmarcke (400), Tiesj Benoot (600), Mads Pedersen (600), Jasper Stuyven (600), Alberto Bettiol (400), Stefan Küng (600) Matteo Trentin (800), Alexander Kristoff (600), Tim Merlier (400), Jasper Philipsen (1000).