La course au soleil
Ce dimanche marque le début de la 83e édition de Paris-Nice, l'une des courses d'une semaine les plus prestigieuses de l'année. L'épreuve, organisée par A.S.O. (les responsables du Tour de France), est surnommée « La course au soleil » car elle part des environs nuageux de Paris pour rejoindre la côte méditerranéenne du sud de la France, où la météo est beaucoup plus clémente.
Parcours
La course se compose de 8 étapes, avec deux premières journées favorables aux sprinteurs. Le troisième jour, un contre-la-montre par équipes de 24 km mettra à l’épreuve la force collective de chaque formation, tandis que la quatrième étape, avec une arrivée à la Loge de Gardes (7,7 km à 6,4 %), constituera le premier test sérieux pour les prétendants au classement général. La cinquième étape présente un profil de moyenne montagne idéal pour les puncheurs, avec l’arrivée à Côte-Saint-André (1,9 km à 10,2 %), tandis que la sixième offrira la troisième et dernière opportunité aux sprinteurs. Le week-end final sera décisif pour le classement général, avec une arrivée à Auron (7,3 km à 6,9 %) samedi et une dernière étape vallonnée se terminant sur la célèbre Promenade des Anglais à Nice.
Favoris
Jonas Vingegaard (1200) et Matteo Jorgenson (1000) de Visma - Lease a Bike sont les principaux favoris au classement général, mais ils auront à faire face à des rivaux tels que João Almeida (1200), Mattias Skjelmose (1000), Ben O’Connor (800), Alexandr Vlasov (1000), Brandon McNulty (1000), Lenny Martinez (600), Daniel Felipe Martinez (800), Santiago Buitrago (800) et Felix Gall (1000).
Côté sprinteurs, on retrouve Mads Pedersen (1000), Tim Merlier (1000), Sam Welsford (400), Alberto Dainese (400), Michael Matthews (600), Alexander Kristoff (800) et Fabio Jakobsen (600).
Parmi les candidats aux victoires d’étape dans les étapes vallonnées, on peut citer Julian Alaphilippe (600), Aurélien Paret Peintre (400), Romain Bardet (800) et Clément Champoussin (400), entre autres.
Photo : © A.S.O. / Paris - Nice