La course de la bière, la première des ardennaises
L'Amstel Gold Race masculine est l'épreuve néerlandaise la plus importante. Sponsorisée depuis sa première édition en 1966 par la marque de bière qui donne son nom à l'événement, la course est la première des trois courses qui composent le triptyque ardennais, aux côtés des épreuves belges La Flèche Wallonne et Liège-Bastogne-Liège. En ce qui concerne la course féminine, celle-ci a beaucoup moins d'histoire que la course masculine et n'en est qu'à sa neuvième édition cette année, mais il convient de souligner les efforts de l'organisation pour donner du prestige à la course, qui depuis l'année dernière équilibre les prix économiques entre les épreuves masculine et féminine.
La course se déroule dans la région néerlandaise du Limbourg, la plus orientale des provinces des Pays-Bas, qui borde à l'est l'Allemagne et au sud la Belgique. Cette région n'est pas aussi plate que le reste du pays et présente des collines qui sont exploitées dans la course.
Amstel Gold Race Ladies Edition
Parcours : Cette année, la course féminine ajoute 30 kilomètres de plus que dans l'édition précédente, pour un total de 155 km et 1794 mètres de dénivelé positif. Le circuit local, que les cyclistes devront parcourir quatre fois, comprend trois courtes ascensions, dont la plus raide est le Cauberg (0,9 km à 9 %).
Favorites : Annemiek Van Vleuten (1200), Demi Vollering (1200), Elisa Longo Borghini (1200), Marianne Vos (1200), Lotte Kopecky (1000), Silvia Persico (800), Elise Chabbey (1000), Cecile Uttrup Ludwig (1000), Liane Lippert (1000), Elisa Balsamo (1000), Katarzyna Niewiadoma (1000), Juliette Labous (1000), Ashleigh Moolman-Pasio (1000), Soraya Paladin (600) et la gagnante de l'année dernière Marta Cavalli (800) sont les principales favorites d'une liste de départ spectaculaire.
Amstel Gold Race
Parcours : Les hommes, quant à eux, devront franchir 33 côtes sur un parcours très sinueux qui totalise 252 kilomètres et 3242 mètres de dénivelé positif cumulé.
Favoris : Tadej Pogačar (1200), Michal Kwiatkowski (400), Thomas Pidcock (600), Romain Bardet (800) ; Matej Mohorič (800), Sergio Higuita (1000), Richard Carapaz (1000), Michael Woods (600), David Gaudu (1000), Neilson Powless (600), Mauro Sachmid (400), Bauke Mollema (600), Marc Hirschi (600), Benôit Cosnefroy (400), Andreas Kron (600), Andrea Bagioli (400), Warren Barguil (400), Mattias Skelmosje (800), Dorian Godon (200), Axel Zingle (200), Corbin Strong (200).
Photo: © Amstel Gold Race