La fête basque du cyclisme
Dans les sept jours qui séparent la Ronde Van Vlaanderen de Paris-Roubaix, il n'y a pas de grandes classiques en jeu et seule la Scheldeprijs du mercredi sert de dernière préparation avant Roubaix. Cependant, cela ne signifie pas que nous manquons de cyclisme, car, depuis plus de quarante ans, la première semaine d'avril est l'emplacement dans le calendrier de l'Itzulia Basque Country. La passion basque pour le cyclisme est bien connue, et dans leur course à domicile, de nombreux fans sortent sur les routes pour encourager les coureurs. À chaque montée, les bords de la route remplis de publique nous offrent certaines des plus belles images de l’année.
Parcours
La course est composée de six étapes, et comme toujours, toutes présentent des profils escarpés caractéristiques de la région, nous sommes face à une course idéale pour les grimpeurs. De plus, c'est une partie du monde où la pluie est très courante, il faudra donc chercher les favoris parmi les hommes qui ont l'habitude de bien performer sous la pluie.
Favoris
Le champion en titre Daniel Felipe Martínez (800) est en tête d'une liste de favoris où se distinguent également Jonas Vingegaard (1000), Enric Mas (1000), Pello Bilbao (1000), David Gaudu (1000), Adam Yates (1000), Simon Yates (800), Sergio Higuita (1000), Carlos Rodríguez (600), Mikel Landa (600), Juan Ayuso (600) et Rigoberto Urán (600).
Photo: © Charly López / Itzulia