La saison des classiques se termine à Liège
Le printemps est la saison des classiques par excellence, car la majorité des courses d'un jour les plus prestigieuses du monde ont lieu pendant cette période du calendrier. Plus précisément, sur les 5 Monuments, quatre se déroulent au printemps (dans cet ordre : Milano-Sanremo, Ronde Van Vlaanderen, Paris-Roubaix et Liège-Bastogne-Liège) tandis qu'un seul (Il Lombardia) a lieu à l'automne. Ce dimanche, donc, Liège-Bastogne-Liège marque la fin de cette belle période, et l'attention des fans se tournera vers les courses par étapes, en particulier vers le Giro d’Italia, qui commence le 4 mai.
Course masculine : Parcours et favoris
La course masculine couvre 254 kilomètres avec plus de 4000 mètres de dénivelé positif cumulé. Le profil, caractéristique des Ardennes, est parsemé de montées courtes et raides. La Côte de la Redoute (1,6 km à 8,7 %), la Côte des Forges (1,3 km à 7,9 %) et la Côte de la Roche-aux-Faucons (1,2 km à 11%) sont les trois dernières difficultés du parcours avant la descente vers la ligne d'arrivée à Liège.
Avec les blessures de Wout Van Aert (12000), Jonas Vingegaard (1200) et Remco Evenepoel (1200), tous les spécialistes prédisent un duel entre Tadej Pogačar (1200) et Mathieu Van Der Poel (800), bien que sur le papier le parcours convienne clairement mieux au Slovène qu'au Néerlandais. D'autres prétendants à la victoire à Liège incluent Mattias Skjelmose (1000), Alexandr Vlasov (1000), Thomas Pidcock (1000), Richard Carapaz (1000), David Gaudu (1000), Marc Hirschi (600), Guillaume Martin (600), Maxim Van Gils (400), Kévin Vauquelin (400), Dylan Teuns (600), Ben Healy (400), Wout Poels (600), Alexey Lutsenko (400), Benoît Cosnefroy (400), Warren Barguil (400), Stephen Williams (200) ou Egan Bernal (200).
Course féminine : Parcours et favorites
La course féminine part de Bastogne et se dirige directement vers Liège, suivant la seconde partie de la course masculine. Au total, 153 kilomètres et 2300 mètres de dénivelé positif mettront à l'épreuve les meilleures puncheurs du monde.
Demi Vollering (1200), Elisa Longo Borghini (1200), Katarzyna Niewiadoma (1000), Ashleigh Moolman-Pasio (1000), Shirin Van Anrooij (600), Lotte Kopecky (1200), Juliette Labous (1000), Evita Muzic (1000), Silvia Persico (800), Cecile Uttrup Ludwig (1000), Elise Chabbey (1000), Mavi Garcia (800), Ane Santesteban (600) ou Olivia Baril (400) font partie des principales favorites.
Photo: © Liège-Bastogne-Liège