Le jour du sterrato
Les routes de terre blanche de la Toscane sont le cadre magnifique des Strade Bianche, l'une des batailles les plus épiques de l'année. La course est à l'origine de la vulgarisation du terme italien "sterrato", qui est déjà utilisé dans le monde entier pour désigner les chemins de terre quand on parle de cyclisme. En raison de son unicité, de son caractère spectaculaire et de sa beauté, beaucoup revendiquent l'événement comme le sixième monument de l'année, bien qu’il s’agit d’une très jeune course, qui à cette occasion n'atteint que la dix-septième édition dans la catégorie masculine et la neuvième chez les femmes.
Parcours et favoris course hommes
L'épreuve masculine présente un parcours de 184 kilomètres, dont 70 sur des chemins de terre, divisés en 11 secteurs de longueurs variables. La célèbre montée finale à Via Santa Caterina (0,7 km à 14%) et la ligne d'arrivée située à la Piazza del Campo, à Sienne, sont déjà un classique du cyclisme moderne, et le théâtre de certains des plus beaux duels de ces dernières années.
Wout Van Aert (1200) ne participera pas à la course et fera ses débuts à Tirreno-Adriatico, mais Jumbo-Visma compte encore quelques favoris comme Tiesj Benoot (600), Jan Tratnik (400) ou Attila Valter (400). Alexandr Vlasov (1200), Mathieu Van Der Poel (1000), Pello Bilbao (1000), Julian Alaphilippe (1000), Matej Mohorič (800), Thomas Pidcock (600), Alexey Lutsenko (600), Alberto Bettiol (400) et Tim Wellens (400) sont d'autres candidats à la victoire.
Parcours et favorites course femmes
Le parcours de la course féminine totalise 136 kilomètres, avec 8 secteurs de sterrato totalisant 31 kilomètres. La partie finale du parcours est la même que celle de l'épreuve masculine, avec la montée à Via Santa Caterina et la ligne d'arrivée placée sur la Piazza del Campo.
Lotte Kopecky (1000), Annemiek Van Vleuten (1200), Elisa Longo Borghini (1200) et Ashleigh Moolman-Pasio (1000) sont les grandes favorites de la course féminine, mais attention, de nombreuses équipes n'ont pas encore confirmé leurs compositions.
Photo: Strade Bianche