Le sterrato belge
La Duracell Dwars door het Hageland a été disputée pour la première fois en 2001 en tant qu'épreuve amateur et est devenue partie intégrante des circuits professionnels en 2010. Cependant, la course n'a pas eu lieu pendant plusieurs années (2013-2015) et semblait être morte, mais en 2016, elle a été relancée grâce à une nouvelle impulsion : inspirée par la Strade Bianche italienne, l'épreuve a radicalement changé de physionomie et a introduit plusieurs secteurs sur des routes non goudronnées. De plus, l'arrivée est également conçue à l'image de celle de la classique toscane, en remplaçant la Via Santa Caterina de Sienne par la Citadelle de Diest.
Parcours
La course parcourt 176 kilomètres et comprend 9 secteurs de sterrato (routes en gravier) de longueurs variables. La montée jusqu'à la ligne d'arrivée à la Citadelle de Diest (0,5 km à 4,5 %) est sur des pavés et doit être franchie quatre fois.
Favoris
Mathieu Van Der Poel (1000) fait son retour dans une course qu'il a déjà remportée en 2017 et est le grand favori pour une nouvelle victoire. Rasmus Tiller (200), le vainqueur de l'édition 2021, est également présent dans la liste de départ. Alexander Kristoff (800), Giacomo Nizzolo (600), Yves Lampaert (400), Simon Clarke (200), Florian Vermeersch (200), Giani Vermeersch (200), Taco Van Der Horn (200), Casper Pedersen (200), Loïc Vliegen (200) et Axel Laurence (200) sont d'autres cyclistes qui peuvent obtenir un bon résultat.
Photo: © Duracell Dwars door het Hageland