Les grimpeurs se donnent rendez-vous en Catalogne
La Volta Ciclista a Catalunya est l'une des courses préférées des grimpeurs dans l'ensemble du calendrier de l'UCI World Tour, car elle comporte généralement plusieurs étapes de montagne. Alors que les sprinters et les coureurs de classiques se concentrent sur des courses d'un jour en Belgique, en France et en Italie, les grimpeurs qui visent les grands tours développent progressivement leur forme lors de courses d'une semaine telles que la Volta Ciclista a Catalunya, l'Itzulia Basque Country ou le Tour of the Alps. De plus, de nombreux coureurs du WorldTour sont basés à Gérone et profitent de la commodité de courir près de chez eux.
Le parcours
La Volta 2023 se compose de 7 étapes, avec une prédominance d'étapes de moyenne et haute montagne et une seule occasion pour les sprinteurs. La course commence avec une étape qui accumule plus de 2000 mètres de dénivelé positif et qui termine par une rampe finale à Sant Feliu de Guíxols, où Michael Mathews (1000) a remporté la victoire l'année dernière. Lors des deuxième et troisième étapes, la course revient aux deux traditionnelles arrivées au sommet des Pyrénées des dernières années, Vallter (15,1 km à 6,7 %) et la Molina (12,2 km à 4,4 %). Le quatrième jour est clairement en descente et constitue la meilleure opportunité pour les quelques sprinteurs présents sur la liste de départ, tandis que la cinquième, avec l'arrivée au Mirador del Portell (8,4 km à 8,8 %), est à nouveau un terrain pour les grimpeurs. L'avant-dernière étape est considérée comme plate sur le road book, mais ajoute 2500 mètres de dénivelé positif et constitue peut-être la meilleure opportunité pour l'échappée du jour de réussir. Enfin, la course se termine le dimanche sur le traditionnel circuit de Montjuïc, à Barcelone, où les six montées de l'Alt del Castell (2,7 km à 4,7 %) peuvent décider des positions dans le classement général final.
Les favoris
Comme on le disait, la course attire de nombreux grimpeurs de haut niveau, étant donné que le parcours de la course les favorise. Remco Evenepoel (1200), Primož Roglič (1200), João Almeida (1200), Richard Carapaz (1000), Adam Yates (1000), Egan Bernal (1000), Geraint Thomas (1000), Romain Bardet (800), Giulio Ciccone (600), Mikel Landa (600), Rigoberto Urán (600), Sepp Kuss (600), Ethan Hayter (1200), Jack Haig (600) et Michael Woods (600) sont quelques-uns des noms les plus importants sur la liste de départ.
Photo: Volta Ciclista a Catalunya