Pogačar prépare le Tour à domicile
Pour la deuxième année consécutive, le vainqueur en titre du Tour de France Tadej Pogačar (1200) a refusé de participer aux deux courses WorldTour traditionnellement utilisées pour préparer le Tour (le Critérium du Dauphiné et le Tour de Suisse) pour courir dans son pays, en Slovenie. Le Tour of Slovenia est une course de niveau inférieur, intégrée dans les ProSeries (deuxième catégorie du cyclisme mondial), mais il semble que pour Pogačar la formule marche très bien.
Parcours
Cette édition du Tour of Slovenia est composée de 5 étapes. La première et la troisième proposent des profils de moyenne montagne qui peuvent sembler idéaux pour une échappée, même si l'UAE Team Emirates de Tadej Pogačar (1200) voudra peut-être contrôler la course dès le premier jour. L'étape reine est la quatrième, avec l'arrivée à Velika Planina (7,7 km à 7,9%), et elle sera sans doute décisive pour le classement général. Les étapes 2 et 5 sont les deux opportunités de victoire partielle pour les sprinteurs, bien que la cinquième comporte la montée de Trska Gora (1,3 km à 10,6%) à 10 km de la ligne d'arrivée, qui peut être un bon terrain pour une attaque tardive.
Favoris
Tadej Pogačar (1200) est le grand favori au classement général, loin devant le reste des prétendants. Peut-être que ses principaux rivaux seront le duo Bahreïn - Victorious formé par Matej Mohorič (800) et Damiano Caruso (600), bien qu'il semble très peu probable que l'un d'eux puisse battre Pogačar. Nous sommes face à l'une des listes de départ les plus faibles de l'année, où seulement 4 équipes de la catégorie WorldTeam participeront. Dès lors, il n'est pas exclu qu'un des coéquipiers de Pogačar dans l'UAE Team Emirates puisse faire une bonne place au classement général et même viser le podium, à l'image de la deuxième position que Diego Ulissi (1000) a obtenue l'an dernier.
Pour les sprints, Tim Merlier (800) et Dylan Groenewegen (400) sont les deux hommes les plus rapides sur le papier.