Première visite au Kapelmuur
L'Omloop Het Nieuwsblad est le début traditionnel de la saison européenne, et il le fait en grand: avec un classique belge qui comprend l’ascension au mythique Kapelmuur. De plus, avec Kuurne-Bruxelles-Kuurne, ils composent le Flemish Opening Weekend, le week-end qui lance la saison des classiques belges. Bien qu'un mois le sépare du reste des classiques pavées de WorldTour, l'Omloop masculine 2021 comptera pour le classement combiné des pavés de Cycling Fantasy. L'épreuve féminine, quant à elle, ne fera pas partie du classement combiné, car elle n'a pas de catégorie WWT. Par contre, ce sera la première course à compter pour le trophée .Pro féminin. Kuurne-Bruxelles-Kuurne marquera également pour le .Pro masculin.
Parcours
L'Omloop Het Nieuwsblad hommes atteint sa 76e édition cette année, avec un parcours de 200 kilomètres qui comprend jusqu'à 14 cötes, dont 11 pavées, dont l'avant-dernière est le Kapelmuur de Geraardsbergen, l'un des principaux temples du cyclisme mondiale. Pour l'épreuve féminine, le parcours est réduit à 126 kilomètres et 8 côtes, la dernière étape étant identique à celle des hommes. De son côté, le Kuurne-Bruxelles-Kuurne fait 202 kilomètres de long, et passera également plusieurs côtes, l'Oude Kwaremont étant la plus mythique de toutes. La dernière partie de la course comprend cependant 35 kilomètres de plat.
Omloop Het Nieuwsblad Hommes - Favoris
Côté favoris, les coureurs locaux partent avec beaucoup d'avantage, puisque sur les 75 éditions de l'Omloop, les Belges en ont pris 57. Pour cette première classique du WorldTour, les favoris sont Jasper Stuyven (600) (vainqueur en 2020), Alexandre Kristoff (800), Matteo Trentin (800), Sep Vanmarcke (400), Mads Pedersen (600), Nils Politt (400), Philippe Gilbert (600), Tim Wellens (600), Oliver Naesen (600), Greg Van Avermaet (600), Tiesj Benoot (600), Romain Bardet (600) ou Stefan Küng (600). Cependant, tous devront affronter les loups du Deceuninck-Quick Step, qui courent à domicile et commencent avec une équipe de classiques top, formée par Julian Alaphilippe (1200), Yves Lampaert (600), Zdenek Stybar (600), Kasper Asgreen (800), Florian Senechal (400) et tracteur Tim Declerq (200).
Omloop Het Nieuwsblad Femmes - Favorites
Pour l'épreuve féminine, les favorites deviennent les Néerlandaises, qui n’ont remporté neuf des treize éditions. Annemiek Van Vleuten (1200), Anna Van Der Breggen (1200), Chantal Blaak (600), Elizabeth Deignan (1000), Elisa Longo Borghini (1000), Lotte Kopecky (800), Marta Bastianelli (1000), Lucinda Brand (1000), Amy Pieters (1000), Cecile Uttrup Ludwig (1000), Ellen Van Dick (800) ou Lisa Brennauer (1000) sont généralement les plus fortes dans ce genre de parcours.
Kuurne-Bruxelles-Kuurne - Favoris
Les favoris pour la Kuurne-Bruxelles-Kuurne sont une somme de coureurs de classiques avec des sprinteurs, car les derniers kilomètres de plat le rendent adapté aux hommes rapides. Ainsi, aux favoris de l'Omloop, il faut ajouter les sprinteurs, parmi lesquels se distinguent Arnaud Demare (1000), Edward Theuns (400), Marc Sarreau (600), John Degenkolb (600), Iván García Cortina (600), Danny Van Poppel (400), Sonny Colbrelli (600), Tim Merlier (400) ou Jakub Mareczko (400).