Enfin, après deux mois de repos bien mérité pour les coureurs et coureuses, la saison sur route est de retour et, comme chaque année, les premières courses du calendrier auront lieu en Australie. Plus précisément, la ville d’Adélaïde et ses environs accueilleront le célèbre Santos Tour Down Under, nom qui désigne à la fois l’épreuve féminine par étapes de trois jours et l’épreuve masculine de six jours. En outre, cette année, la course féminine d’un jour qui a fait ses débuts l’an dernier sous le nom de Schwalbe Women’s One Day Classic s’appelle désormais Santos Tour Down Under – Women’s One Day Race, renforçant encore davantage son lien avec les courses par étapes.

 
Santos Tour Down Under (femmes) – parcours et favorites

La course féminine de trois jours propose un parcours qui, cette fois-ci, évite Willunga Hill, juge traditionnel de l’épreuve. La première étape, disputée autour de la localité de Willunga, ne gravit pas la célèbre colline et, bien que l’arrivée se fasse en légère montée (0,6 km à 3,2 %), un sprint massif est attendu. Les étapes 2 et 3 présentent des profils de moyenne montagne, avec comme point fort la double ascension de Corkscrew Road (2,5 km à 8,3 %) dans la partie finale de la dernière étape, qui devrait très probablement décider de la gagnante du classement général.

Mavi García (800), Noemi Rüegg (800), Neve Bradbury (600), Sara VanDam, Soraya Paladín (400), Chloe Dygert (600), Amber Kraak (400), Marion Bunel (400), Amanda Spratt (400), Ally Wollaston (600), Dominika Wlodarczyk (600), Magdeleine Vallieres (200), Ruby Roseman-Gannon (400) et Brodie Chapman (400) figurent parmi les principales favorites pour le général.

Pour le sprint du premier jour, Georgia Baker (200), Barbara Guarsichi (200), Marta Lach (400) ou Maggie Coles-Lyster (200) viennent s’ajouter à Wollaston, Dygert et consorts comme candidates à la victoire d’étape.

 
Santos Tour Down Under (hommes) – parcours et favoris

La course masculine débute par un prologue contre-la-montre individuel de 3,6 km qui désignera le premier leader. Comme dans l’épreuve féminine, les autres journées ne comportent pas de grands cols de montagne et, a priori, deux étapes devraient sourire aux sprinteurs (étapes 1 et 3) et trois aux puncheurs (étapes 2, 4 et 5). À noter que les hommes graviront Willunga Hill (3,2 km à 7,4 %) à trois reprises lors de l’avant-dernière journée, et il est probable que la course se décide à cet endroit.

Jonathan Narváez (600), Simone Velasco (400), Santiago Buitrago (800), Corbin Strong (600), Luke Plapp (600), Andrea Bagioli (200) et Edoardo Zambanini (400) sont quelques-uns des principaux favoris pour le classement général.

Pour les sprints, Mathew Brennan (600), Tobias Lund Andresen (600), Alberto Dainese (400), Danny Van Poppel (600), Ethan Vernon (600), Casper Van Uden (400), Juan Sebastián Molano (400), Sam Welsford (400) et Tim Torn Teutenberg (400) comptent parmi les coureurs les plus rapides sur le papier.

 
Santos Tour Down Under – Women’s One Day Race – parcours et favorites

La course d’un jour est quasiment plate et se déroule sur 12 tours d’un circuit court, pour un total de 94 km et 460 mètres de dénivelé positif.

Ally Wollaston (600), Noemi Rüegg (800), Georgia Baker (200), Chloe Dygert (400), Barbara Guarischi (200), Emma Nørgaard (200), Marta Lach (400) et Flora Perkins (200) figurent parmi les principales favorites.

 
Photo: © Santos Tour Down Under